南通市少数民族联谊会成立于1987年。二十多年来，在上级政府部门的领导下，联谊会坚持“三个代表”重要思想，深入贯彻科学发展观，以各民族“共同繁荣奋斗、共同繁荣发展”为宗旨，学习和宣传党的民族政策，大力发展民族文化教育事业，积极培养少数民族骨干，广泛多样地开展各种有益于社会和民族团结的联谊活动，起到了党和政府与少数民族之间的桥梁和纽带作用，在维护南通市的社会稳定和三个文明建设中发挥了的积极作用。
一、加强组织建设，打造一批强有力的干部队伍
联谊会充分重视组织建设，在上级领导部门的关心下，组建了一只强有力的领导队伍。在联谊会的会长、秘书长等人选上，注重知识、能力、社会职务及在少数民族群众中的影响力和号召力等，力求建设一支充满活力、具有凝聚力、充分代表广大少数民族群众的利益、真心实意为少数民族群众办实事的队伍。在机构建设上，联谊会积极发展团体会员和个人会员，设立分支机构，充分发挥其社会作用，扩大社会服务范围。据统计，全市共发展会员4263名，团体会员7个，在组织少数民族同胞开展各项活动，为少数民族同胞服务上发挥了巨大的作用。
同时，联谊会积极作好干部队伍的思想工作。定期组织学习党的民族宗教政策、民族工作会议精神，开展民族政策法规培训等。在历届的联谊会干部队伍中，涌现出一些优秀的代表，保春生、李从福、洪劲才、张薇丽、保晓冲、陆兴莲、覃志英、仲士萍等同志分别受到国务院、国家民委、全国妇联和江苏省政府的表彰。
二、做好民族团结进步宣传工作，促进社会和谐
联谊会通过各种形式和途径大力宣传民族政策、法律法规，营积极造民族团结的社会氛围，促进社会和谐稳定。一是通过组织活动，宣传民族政策。2002年，举办“濠河杯”民族知识电视竞赛，组织全市各县（市）区、南通西藏民族中学等队伍参赛。南通电视台对决赛进行了现场录制，并先后四次在南通各电视台播放，在全市引起反响。2004年、2005年，与南通市民宗局、启星律师事务所、南通第三人民医院等在市民文化广场组织民族知识、民族政策大型咨询活动，邀请法律等方面专家现场咨询。活动设立20多米长的咨询台，专门制作了10多块大型展板，介绍民族政策、少数民族风土人情、生活习俗等，并当场向群众发放宣传资料1．5万余份。省民委及市领导也参加了该活动。二是通过媒体宣传。2003年，在南通电台举办了为期一个月民族系列专题节目，专门介绍民族知识、宣传民族政策。在南通日报开辟了民族专栏，介绍民族政策、民族知识及民族工作的先进典型等。三是通过座谈及联谊活动进行宣传。通过系列的宣传活动，使广大市民、干部群众了解了民族政策，认识民族团结的重要意义，增进了各民族的和谐与发展。
三、开展各项有益活动，丰富少数民族同胞的文化生活
少数民族联谊会通过开展各种有益的活动，把广大少数民族群众紧密地凝聚在一起。二00四年，少数民族联谊会主办了南通市首届少数民族文艺汇演。少数民族群众积极响应，少数民族文艺骨干积极参与。经过精心的组织，由全市各县（市）区及南通西藏民族中学等8个单位选送的17个节目在南通市更俗剧院精彩亮相。文艺汇演取得了较好的效果，受到少数民族同胞和广大市民群众的好评。二00七年，少数民族联谊会庆祝成立二十周年，同时举办了第二届全市少数民族文艺汇演，参演节目达25个，演出阵容更加庞大，节目更加丰富多彩。省民委王在郑副主任、市委、市人大、市政府、市政协等领导到现场观看了演出。二00八年、二00九年，在市环西文化广场举办了庆祝改革开放三十周年、庆祝建国六十周年“濠滨夏夜少数民族文艺汇演”，将舞台搬到了文化广场，国家、省民委及市有关领导与近万名群众一同观看演出，并给与了好评。如今“濠滨夏夜少数民族文艺演出”已经成为了民族文化的品牌，受到广大市民和少数民族同胞的欢迎。
每逢春节、中秋、国庆等佳节，联谊会都会组织各种联会活动、座谈会、茶话会等，少数民族同胞聚集一堂，载歌载舞，畅谈改革开放的大好形势，描述城市的巨大变化。
联谊会还经常深入各社区开展活动，并协助社区少数民族服务中心组建民族文艺队伍，丰富了基层少数民族同胞生活。
从2006年开始，联谊会每年组织市区少数民族学生，开展暑期夏令营活动，到上海、浙江、安徽等地参观，增长了少数民族学生的视野，增强了学生的自主生活能力，增进了相互之间的友谊。
四、发展民族文化，弘扬优良传统
少数民族文化是中华文化的重要组成部分，保护和发展少数民族传统文化，对加强少数民族精神文明建设，促进社会和谐、民族团结具有积极的意义。联谊会通过举办文化艺术活动、组建文化队伍、建设民族文化阵地、举办民族文化艺术节等形式，不断加强民族文化建设，着力打造民族文化品牌。
联谊会创办了南通市少数民族培训班。培训班以少数民族学生为对象，聘请专家、教师，向学生讲授民族知识、民族文化，专门开设了民族舞蹈、书法、绘画、国学等课程，使少数民族学生从小接受民族文化教育，对了解和继承民族文化起到积极的推进作用。
建设民族文化阵地。联谊会协助社区少数民族服务中心，设立民族文化阵地，成立民族歌舞队等队伍，定期组织开展活动，积极参加各类演出，宣传和弘扬优秀民族文化，促进民族文化的健康发展。
成立“民族艺术团”。南通市少数民族联谊会正积极筹建“民族艺术团”。民族艺术团将以发展民族文化为宗旨，以少数民族艺术家为骨干，创作少数民族题材的文艺节目，宣传少数民族优秀文化，培养少数民族文艺人才，丰富少数民族文化生活。
五、反映群众心声，帮助少数民族同胞排忧解难
在全市的15700多少数民族人中，贫困少数民族占到一定的比例。联谊会作为广大少数民族的群众组织，贴近群众，了解群众生活，积极反映群众的心声，为群众做实事，帮助少数民族群众排忧解难。对城市下岗少数民族同胞，积极安排参加再就业培训，提高劳动技能，同时帮助联系有关单位，安排重新就业。对贫困少数民族同胞，上门走访，帮助他们解决生活中的实际困难。对农村贫困少数民族同胞，积极开展结对帮扶活动，组织社会团体和单位进行送温暖送爱心活动。对年老体弱等少数民族群众进行定期走访慰问，送去生活用品等。
六、发挥桥梁作用，促进民族团结和社会稳定
随着改革开放的深入和西部大开发战略的实施，边疆地区来南通经商务工的少数民族不断增多，每年有7000多人次。这对于加强南通和民族地区的经济、文化交流具有积极的意义。但是由于外来经商的少数民族同胞思想观念、思维方式、语言及生活习惯等与当地居民存在较大差异，加之文化素质普遍较低，遵纪守法意识相对淡薄，导致各类矛盾时有发生，极易影响社会稳定和安定团结。联谊会积极协助政府部门做好外来经商少数民族服务和管理工作，协调处理各种矛盾纠纷，充分发挥桥梁和纽带作用。
一是做好服务工作,帮助少数民族解决生活困难。在租赁房屋、经商店铺、子女就学、医疗卫生、法律维权等方面，提供帮助，子女就学实行两免政策，对困难家庭学生提供帮扶，医疗实行三优三免政策，经营店面等也给予优惠。二是做好维权工作。少数民族是弱势群体，外来少数民族更是特殊敏感群体，联谊会经常走访外来少数民族，了解情况，保护他们的合法权益。三是协助管理。针对流动经商少数民族容易与管理部门及当地群众发生矛盾纠纷的特点，联谊会积极配合，协调关系，化解矛盾，避免引发大型群体事件发生。
由于出色的工作，南通市少数民族联谊会多次获得各种荣誉，1998年，受到国家民委和省政府的表彰，1999年，又被国务院授予“全国民族团结进步模范集体”称号，2005和2006年度荣获全市先进民间组织。